Pabrik penyulingan minuman beralkohol hipster pemenang penghargaan hari ini mendapati dirinya mengalami kegagalan yang mengecewakan setelah kalah dalam pertarungan pengadilan dengan petugas pajak meskipun ditipu untuk memberikan ribuan botol gin.
Para bos di Pocketful of Stones yang trendi telah membuat kesepakatan besar dengan jaringan supermarket Prancis untuk memasok 4.800 botol alkohol buatan sendiri, senilai £150.000 dengan harga eceran.
Namun seluruh kiriman hilang setelah dikirim ke gudang Perancis dan tidak ada pembayaran yang diterima.
Perusahaan, yang didirikan delapan tahun lalu di Falmouth, Cornwall, menghubungi HM Revenue and Customs tentang penipuan tersebut setelah menerima tagihan sebesar £38,626 untuk cukai – hanya untuk diberitahu bahwa tagihan tersebut belum dibayar.
Pada saat perjanjian tahun 2020 ditandatangani, Inggris masih tergabung dalam Serikat Pabean UE, yang memiliki peraturan yang mewajibkan “jaminan pergerakan” finansial untuk diberikan kepada warga negara. HMRC oleh penjual atau pembeli barang kena pajak.
Ini mencakup waktu antara pengiriman dan penyerahan barang, untuk memastikan bahwa seseorang juga bertanggung jawab atas pembayaran.
Pocketful of Stones mengeluhkan aturan cukai yang tidak jelas pada periode “kacau” sebelumnya Brexit pada tanggal 1 Januari 2021.
Namun petugas pajak menyimpulkan bahwa perusahaan, secara default, menerima tanggung jawab untuk memastikan pembayaran bea masuk.
Shaun Bebington, pemimpin dan salah satu manajer penyulingan Pocketful of Stones
Para bos di Pocketful of Stones yang trendi telah membuat kesepakatan besar dengan jaringan supermarket Prancis untuk memasok 4.800 botol alkohol buatan sendiri, senilai £150.000 dengan harga eceran.
Namun seluruh kiriman hilang setelah dikirim ke gudang di Prancis dan tidak ada pembayaran yang diterima
Pabrik penyulingan tersebut, yang dimiliki oleh tiga mitra termasuk mantan pemilik pub London dan penggemar selancar Shaun Bebington, membawa masalah ini ke pengadilan pajak, mengklaim keputusan tersebut “melanggar prinsip dasar proporsionalitas dan keadilan”.
Pengacara perusahaan tersebut berpendapat bahwa bea tersebut seharusnya tidak dibayar sampai gin tersebut mencapai Prancis, hal ini tidak dapat dibuktikan karena truk yang membawanya tidak dapat dilacak.
Mereka juga mengklaim bahwa HMRC tidak memperhitungkan “alasan masuk akal” perusahaan untuk tidak membayar bea tersebut, mengingat mereka tidak pernah dibayar untuk produk tersebut.
Namun hakim pengadilan Vimal Tilakapala kini menolak banding tersebut, dengan mengatakan bahwa biaya tersebut harus dibayarkan ketika “dilepaskan untuk dikonsumsi” yang, berdasarkan aturan HMRC, adalah ketika meninggalkan gudang penyulingan.
Hal ini juga menguatkan keputusan petugas pajak bahwa penyuling telah memikul tanggung jawab in absensia karena gagal melengkapi formulir yang membebani pembeli yang mengaku.
Mabuk yang merugikan ini dimulai ketika perusahaan menerima email pada November 2020, tampaknya dari jaringan supermarket raksasa Prancis E.Leclerc, yang memiliki lebih dari 800 toko, 133,000 karyawan, dan pendapatan sebesar 44,6 miliar pound.
Para penipu meminta 6.000 botol gin tetapi menerima 4.800 botol yang tersedia saat itu.
Pengadilan mendengar bahwa kejahatan tersebut telah dilaporkan ke polisi Inggris dan HMRC mengajukan permintaan bantuan timbal balik dari pihak berwenang Prancis.
Perusahaan, yang didirikan delapan tahun lalu di Falmouth, Cornwall, menghubungi HM Revenue and Customs tentang penipuan tersebut setelah menerima tagihan sebesar £38,626 untuk cukai, hanya untuk diberitahu bahwa tagihan tersebut belum dibayar.
Co-director Pocketful of Stones Paulk Motley (kiri) dan Mike Cunliffe (kanan)
“Hal ini tidak memungkinkan kami menentukan tempat pengiriman barang. Bahkan pergerakan kendaraan yang digunakan untuk mengambil barang pun tidak terlacak,” kata hakim.
Pocketful of Stones mengatakan “HMRC tidak berbuat cukup untuk menyelidiki penipuan ini dan memastikan apa yang telah terjadi” dan bahwa pihak lain harus “bertanggung jawab bersama” tetapi petugas pajak tidak menuntut mereka.
Namun Hakim Tilakapala menyimpulkan bahwa peraturan tersebut telah diterapkan dengan benar, dan menambahkan: “Sulit untuk mengidentifikasi dasar apa yang dapat digunakan oleh (Sekantong Batu) untuk secara berkelanjutan menyatakan bahwa cukai tidak timbul atau timbul di tempat lain.”
HMRC dan Pocketful of Stones, yang telah memenangkan serangkaian penghargaan untuk gin dan absinthnya dan telah berkembang dengan membuka bar di Penzance dan toko di Falmouth, keduanya telah dihubungi untuk memberikan komentar.
Pada bulan Oktober hal itu muncul 22 ton keju senilai £300.000 dikirim ke penipu dari peternakan sapi perah di Southwark, pusat kota London.
Beberapa hari kemudian, sebuah rumah steak dan lobster telah mengajukan banding secara online setelah £5.000 dari £55 steak tomahawk dicuri dari situs Portsmouth miliknya.
