Kongo akhirnya memulai vaksinasi mpox dalam upaya memperlambat wabah

Pihak berwenang Kongo memulai vaksinasi terhadap mpox pada hari Sabtu, hampir dua bulan setelah wabah penyakit menyebar dari Kongo ke beberapa negara Afrika dan sekitarnya dinyatakan sebagai darurat global oleh Organisasi Kesehatan Dunia.

Itu 265.000 dosis disumbangkan ke Kongo oleh Uni Eropa dan Amerika Serikat, vaksin ini diluncurkan di kota Goma di bagian timur provinsi Kivu Utara, dimana rumah sakit dan petugas kesehatan kewalahan untuk membendung jenis mpox yang baru dan mungkin lebih menular.

Kongo, dengan sekitar 30.000 kasus dugaan mpox dan 859 kematian, menyumbang lebih dari 80% dari seluruh kasus dan 99% dari seluruh kematian yang dilaporkan di Afrika tahun ini. Seluruh provinsi di Afrika Tengah yang berjumlah 26 provinsi telah mencatat kasus mpox. Pejabat di Kongo sebelumnya kepada CBS News bahwa mereka telah berjuang untuk mendiagnosis pasien dan memberikan layanan dasar di negara berpenduduk 100 juta jiwa ini, dimana sistem layanan kesehatan yang rapuh dan kekurangan sumber daya juga terbebani oleh stigma yang terkait dengan virus ini.

Meskipun sebagian besar infeksi dan kematian akibat mpox yang tercatat di Kongo terjadi pada anak-anak di bawah usia 15 tahun, dosis yang diberikan hanya ditujukan untuk orang dewasa dan akan diberikan kepada populasi berisiko dan pekerja garis depan, kata Menteri Kesehatan Roger Kamba minggu ini.

“Strategi telah diterapkan oleh dinas untuk memvaksinasi semua personel yang menjadi sasaran,” kata Muboyayi ChikayaI, kepala staf menteri, saat memulai vaksinasi.

Setidaknya 3 juta dosis vaksin yang disetujui untuk digunakan pada anak-anak diharapkan tiba di Jepang dalam beberapa hari mendatang, kata Kamba.

Mpox, juga dikenal sebagai cacar monyet, sebagian besar telah menyebar tanpa terdeteksi selama bertahun-tahun di Afrika sebelum penyakit ini memicu wabah global pada tahun 2022 yang membuat negara-negara kaya dengan cepat merespons dengan vaksin dari persediaan mereka, sementara Afrika hanya menerima sedikit dosis meskipun ada permintaan dari pemerintahnya.

Namun, tidak seperti wabah global pada tahun 2022 yang sebagian besar berfokus pada laki-laki gay dan biseksual, mpox di Afrika kini menyebar melalui penularan seksual serta melalui kontak dekat di antara anak-anak, wanita hamil, dan kelompok rentan lainnya, Dr. Dimie Ogoina, the ketua komite darurat mpox WHO, baru-baru ini mengatakan kepada wartawan.

Lebih dari 34.000 kasus dugaan dan 866 kematian akibat virus ini telah tercatat di 16 negara di Afrika pada tahun ini. Jumlah tersebut meningkat 200% dibandingkan periode yang sama tahun lalu, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika.

Kurangnya bahan diagnostik dan obat-obatan dasar untuk mengobati virus ini, yang dapat meningkatkan tingkat kelangsungan hidup, juga menghambat upaya untuk mengatasi wabah ini, dan akses terhadap vaksin masih menjadi tantangan.

Benua berpenduduk 1,4 miliar jiwa ini baru mendapatkan komitmen untuk 5,9 juta dosis vaksin mpox, yang diperkirakan akan tersedia mulai Oktober hingga Desember, kata Dr. Jean Kaseya, kepala CDC Afrika, kepada wartawan pekan lalu. Kongo tetap menjadi prioritas, katanya.

Pada upaya vaksinasi di Goma, Dr Jean Bruno Kibunda, perwakilan WHO, memperingatkan bahwa provinsi Kivu Utara berisiko terkena wabah besar karena “pergaulan bebas yang terjadi di kamp-kamp” bagi para pengungsi, sebagai salah satu provinsi kemanusiaan terbesar di dunia. krisis yang disebabkan oleh kekerasan bersenjata terjadi di sana.

Berita tentang program vaksinasi membawa kelegaan bagi banyak orang di Kongo, terutama di rumah sakit yang selama ini kesulitan menangani wabah ini. Dokter dengan beberapa badan amal yang bekerja di negara ini telah mengatakan kepada CBS News mereka kewalahan dan kekurangan persediaan, bahkan harus menggunakan tenda dan kasur di lantai bangsal isolasi darurat untuk merawat pasien yang terus berdatangan.

“Jika semua orang bisa mendapatkan vaksinasi, akan lebih baik lagi jika kita bisa menghentikan penyebaran penyakit ini,” kata Dr. Musole Mulambamunva Robert, direktur medis Rumah Sakit Kavumu, salah satu pusat pengobatan mpox di Kongo timur.

Kongo Timur telah dilanda konflik selama bertahun-tahun, dengan lebih dari 100 kelompok bersenjata bersaing untuk mendapatkan pijakan di wilayah kaya mineral dekat perbatasan dengan Rwanda. Beberapa orang dituduh melakukan pembunuhan massal.