Kapten baru Toronto Maple Leafs Auston Matthews akan memburu gol pertamanya musim ini dalam pertandingan pembuka kandang tim melawan Pittsburgh Penguins pada Sabtu malam.
Pencetak gol terbanyak liga musim lalu dengan 69 poin tidak mendapatkan poin setelah Maple Leafs membagi dua pertandingan tandang pertama mereka musim ini.
Matthews memulai musim lalu dengan hattrick berturut-turut di dua pertandingan pertama Leafs.
Dua pemain ofensif utama Toronto lainnya, William Nylander dan Mitchell Marner, juga tidak ada gunanya.
Sebaliknya, Maple Leafs mendapatkan sebagian besar gol mereka dari pencetak gol kedua mereka pada Kamis malam dalam kemenangan 4-2 atas New Jersey Devils dan mantan pelatih Sheldon Keefe. Max Pacioretty, Bobby McMann, Steven Lorentz dan mantan kapten John Tavares mencetak gol saat Craig Berube meraih kemenangan pertamanya sebagai pelatih Toronto.
Penjaga gawang Maple Leafs Dennis Hildeby meraih kemenangan dalam debutnya di NHL dengan 22 penyelamatan.
“Saya pikir (Hildeby) solid,” kata Berube. “Maksudku, dia diuji. Dia tampil hebat dalam permainan kekuatan mereka dan saya pikir dia melakukan beberapa penyelamatan yang sangat bagus. Saya sangat senang untuknya.”
Penjaga gawang Pittsburgh Joel Blomqvist juga memenangkan debutnya di NHL pada Kamis ketika ia melakukan 29 penyelamatan dalam kemenangan tandang 6-3 atas Detroit Red Wings. Evgeni Malkin juga mendapatkan assist karirnya yang ke-800.
Setiap tim bangkit kembali untuk menang setelah tersingkir di pertandingan pembuka musim mereka pada hari Rabu. Toronto kalah 1-0 dari tuan rumah Montreal Canadiens dan Pittsburgh kalah 6-0 dari tim tamu New York Rangers.
Anthony Stolarz dari Toronto bermain sebagai penjaga gawang di Montreal. Diperkirakan dia juga akan mulai pada hari Kamis, tetapi Hildeby mendapat tugas itu.
Anthony Beauvillier mencetak dua gol untuk Penguins di Detroit dalam penampilan yang jauh lebih baik dari malam sebelumnya.
“Saya pikir kami memainkan permainan tim yang jauh lebih baik malam ini, namun Joel melakukan beberapa penyelamatan penting di awal yang memberi kami peluang untuk bertahan,” kata pelatih Penguins, Mike Sullivan. “Dia membiarkan kami menyesuaikan diri dalam permainan dan mendapatkan gol penentu.”
“Kami segera menghadapi beberapa kesulitan, jadi menyenangkan bisa bermain lagi malam ini dan segera kembali melakukannya,” kata Sidney Crosby, yang menyamai Malkin dengan dua assist. “Saya pikir kami jauh lebih lapar di sekitar net dibandingkan tadi malam.”
Jika kedalaman skor Toronto terus berlanjut, itu bisa menjadi pertanda baik bagi tim yang telah berjuang di babak playoff dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya pikir (Berube) lebih menyukainya dan ini adalah formula kemenangan,” kata Lorentz. “Anda melihat kembali tim-tim pemenang selama beberapa musim terakhir, Anda jelas memiliki pemain-pemain berbakat yang berbakat, dan mereka bisa tampil maksimal. Dan mereka harus melakukan tugasnya.”
“Tapi dia menginginkan tubuh besar dan orang-orang yang bisa bermain skate dan sebagainya untuk menciptakan energi dan hal-hal seperti itu seperti identitas tim. Jadi, ketika Anda bisa masuk dan melakukan pukulan dan skate dan mencetak gol dan, setiap kali dalam a sementara, lakukan satu pukulan, seperti yang kami lakukan malam ini, sangat menyenangkan dan menyenangkan bermain seperti itu. Itu adalah gaya bermain yang bagus di babak playoff.”
Toronto memenangkan dua dari tiga pertandingan dari Pittsburgh musim lalu, termasuk kemenangan 3-2 melalui perpanjangan waktu di kandang sendiri pada 8 April.
–Media Tingkat Lapangan
