Polisi sedang memburu 43 monyet yang melarikan diri dari fasilitas penelitian di Carolina Selatan setelah penjaga membiarkan kandangnya terbuka.
Para buronan kera rhesus keluar dari Alpha Genesis, sebuah perusahaan yang membiakkan primata untuk pengujian dan penelitian medis, dan berkeliaran di bagian negara bagian yang dikenal sebagai Lowcountry.
Pihak berwenang telah mendesak warga untuk menutup pintu dan jendela mereka dengan aman dan segera melaporkan jika ada penampakan. Monyet-monyet yang melarikan diri itu adalah monyet betina muda, dengan berat masing-masing sekitar 7 pon (3,2 kg), menurut Departemen Kepolisian Yemassee.
Polisi mengatakan pada hari Kamis bahwa perusahaan tersebut telah menemukan kelompok yang “gelisah” tersebut, dan “berusaha untuk membujuk mereka dengan makanan”.
“Tolong jangan mencoba mendekati hewan-hewan ini dalam kondisi apa pun,” kata polisi.
Pernyataan itu menambahkan bahwa perangkap telah dipasang di daerah tersebut, dan polisi berada di lokasi “menggunakan kamera pencitraan termal dalam upaya untuk menemukan hewan-hewan tersebut”.
Polisi mengatakan perusahaan riset telah memberi tahu mereka bahwa karena ukurannya, monyet-monyet tersebut belum diuji dan “terlalu muda untuk membawa penyakit”.
Greg Westergaard, CEO Alpha Genesis, mengatakan bahwa pelarian tersebut “membuat frustrasi”.
Dia mengatakan kepada CBS News, jaringan mitra BBC di AS, bahwa dia “mengharapkan akhir yang bahagia” dan monyet-monyet itu akan kembali ke fasilitas tersebut dengan sendirinya.
Westergaard mengatakan monyet-monyet itu melarikan diri pada hari Rabu setelah penjaga membiarkan pintu kandang luar ruangan mereka terbuka. Dia mengatakan mereka sekarang “nongkrong di hutan”.
“Ini benar-benar seperti mengikuti pemimpin. Anda melihat satu orang pergi dan yang lainnya pergi,” kata Westergaard.
“Itu adalah kelompok yang terdiri dari 50 orang dan 7 orang tetap di belakang dan 43 orang lari keluar pintu.”
“Ada beberapa makanan kecil yang bisa dimakan di hutan tapi tidak ada apel yang benar-benar mereka sukai,” katanya, “jadi kami berharap hal itu akan menarik mereka dalam satu atau dua hari ke depan”.
Berbicara kepada surat kabar South Carolina Pos dan Kuriria menambahkan bahwa penangkapan monyet-monyet tersebut menjadi lebih sulit karena cuaca, dan mengatakan bahwa upaya tersebut “sedikit terhambat oleh hujan saat monyet-monyet itu berjongkok”.
Menurut The Post dan Courier, ini bukan pertama kalinya monyet melarikan diri dari fasilitas tersebut.
Pada tahun 2016, 19 monyet melarikan diri sebelum dikembalikan sekitar enam jam kemudian. Dua tahun sebelumnya, 26 primata melarikan diri dari fasilitas tersebut.
Kota Yemassee, 60 mil (100km) sebelah timur Charleston, berpenduduk kurang dari 1.100 jiwa.
Anggota Kongres Nancy Mace, yang mewakili Carolina Selatan di Dewan Perwakilan Rakyat, men-tweet bahwa kantornya “dengan rajin mengumpulkan semua informasi yang relevan agar konstituen kami mendapat informasi mengenai pelarian primata baru-baru ini”.
Kera dikenal agresif dan kompetitif, namun Kepala Polisi Yemassee Gregory Alexander mengatakan dalam konferensi pers pada hari Kamis bahwa “hampir tidak ada bahaya bagi masyarakat”.
Awal tahun ini, seekor kera Jepang bernama Honshu melarikan diri dari kebun binatang di Skotlandia.
Setelah lebih dari lima hari berkeliaran, dia ditemukan oleh drone dan kemudian ditembak dengan panah obat penenang sebelum dikembalikan ke kebun binatang.
