Toronto Maple Leafs akan terlihat membangun kemenangan yang tidak sempurna ketika mereka berangkat untuk menghadapi Chicago Blackhawks pada hari Minggu.
Maple Leafs memulai perjalanan empat pertandingan dengan tumit kemenangan ice home 6-3 atas Carolina Hurricanes pada hari Sabtu.
Toronto melihat keunggulan 4-0 menjadi pertandingan satu gol ketika Carolina mencetak trio gol dalam waktu kurang dari tiga menit selama periode ketiga, tetapi Maple Leafs menyegel kemenangan berkat sepasang gol jaring kosong.
“Beberapa memantul, tapi itu adalah kemenangan yang bagus,” kata penyerang Steven Lorentz. “Kami akan mengambilnya tepat setelah istirahat, setelah 10 hari libur. Kami senang dengan itu dan hanya akan segera kembali ke sana (Minggu).”
Berkat empat kemenangan dalam lima pertandingan, Maple Leafs adalah satu poin di belakang Florida Panthers untuk posisi teratas di Divisi Atlantik dan membanggakan dua pertandingan di tangan.
Dari setengah lusin spidol yang dikumpulkan Toronto dalam kemenangan Carolina, dua adalah tonggak penting. Tujuan asuransi Kapten Auston Matthews adalah yang ke-389 dalam karirnya, yang memindahkannya ke dalam dasi dengan Darryl Sittler untuk tempat kedua dalam daftar sepanjang masa Toronto. Mats Sundin adalah pemimpin waralaba dengan 420.
Selain itu, Alex Steeves, penyerang berusia 25 tahun yang memimpin Liga Hoki Amerika dalam gol musim ini dengan 29, dipanggil dari anak di bawah umur dan membuka skor dengan gol NHL karir pertamanya dalam pertandingan liga besar ke-12.
“Rasanya sangat enak. Sedikit melegakan. Sangat menyenangkan untuk memulai permainan seperti itu,” kata Steeves. “Setiap kali ada orang yang dipanggil, Anda hanya ingin membuat dampak. Tujuannya bagus. Saya adalah pencetak gol dan saya tahu saya bisa menjadi pencetak gol di level ini.”
Blackhawks berada di ujung lain dari spektrum.
Chicago, yang hanya di depan Hiu San Jose di klasemen keseluruhan, kembali ke rumah setelah menderita kerugian 5-1 di Columbus Blue Jackets pada hari Sabtu.
Meskipun mereka berada dalam pergolakan pembangunan kembali dan ditakdirkan untuk menyelesaikan bagian belakang tempat playoff, kekalahan – terutama dengan cara yang dikenakan oleh kekalahan Columbus – dikenakan pada para pemain Chicago.
“Membuat frustrasi. Terutama keluar dari istirahat dan beberapa hari latihan untuk mempersiapkan diri,” kata penyerang Craig Smith. “Ini caranya, tapi itu membuat frustrasi. Tidak bisa diterima. Ini memalukan. Sampai titik tertentu, semakin memalukan. Kita harus terus menggali lebih dalam, secara pribadi, sebelum setiap pertandingan.”
The Blackhawks jatuh lebih awal dan berhasil menarik 2-1 di pertengahan perselingkuhan tetapi tidak cocok ketika Blue Jackets menarik, meninggalkan mereka dengan hanya satu kemenangan dalam enam pertandingan dan dua dalam 10 pertandingan.
Meskipun Blackhawks memiliki jalan panjang untuk menjadi penantang, pelatih sementara Anders Sorensen memiliki pekerjaan menemukan cara untuk memotivasi para pemainnya di peregangan, terutama dalam pertandingan melawan tim yang berjuang untuk membuat playoff atau memperkuat posisi mereka di klasemen .
“Kebanggaan. Anda memiliki kebanggaan sebagai pemain dan memiliki kebanggaan sebagai kelompok,” kata Sorensen. “Jujur saja, ada banyak pria yang Anda mainkan untuk masa depan Anda, jika itu untuk kami atau dengan orang lain. Anda harus siap untuk pergi. Banggalah dengan apa yang Anda lakukan. Saya tidak melakukannya Pikirkan itu penting di mana Anda berada di klasemen. “
-Media level-field
