Seri Dunia Los Angeles Dodgers-New York Yankees adalah bentrokan terbesar para raksasa bisbol sejak terakhir kali kedua tim bertemu di Seri Dunia (pada tahun 1981, sulit dipercaya) serta pertarungan dengan favorit yang jelas di Dodgers, yang merupakan favorit -122 di FanDuel dan taruhan +420 untuk memenangkan Musim Gugur Klasik dalam enam pertandingan.
Dodgers memimpin pertandingan utama dengan 98 kemenangan musim ini dan menunjukkan kedalaman mereka yang luar biasa selama kemenangan enam pertandingan atas New York Mets di Seri Kejuaraan Liga Nasional.
Los Angeles mencetak 46 angka run — terbanyak yang pernah dilakukan tim Liga Nasional dalam seri pascamusim — melawan Mets. Tapi sementara Shohei Ohtani dan Mookie Betts adalah manusia super seperti biasanya, MVP NLCS adalah tukang utilitas setinggi 5 kaki 10 Tommy Edman, yang memiliki 11 RBI — sembilan lebih sedikit dari yang dia miliki di musim reguler — dan membantu Dodgers memenangkan kedua pertandingan yang mereka mainkan. tanpa Freddie Freeman yang tertatih-tatih, yang memukul 0,167 sambil berjuang melawan cedera pergelangan kaki kanan.
Dodgers juga begitu jauh di dalam bullpen sehingga manajer Dave Roberts mampu melakukan tendangan miring di Game 2 dan 5 sehingga pereda leverage tinggi akan tersedia untuk melempar sesering mungkin di belakang rotasi yang ditambal dengan lakban dan klip kertas .
Dan rotasi yang sangat tipis itulah yang menjadi alasan mengapa Yankees, dengan kader pelempar awal yang jauh lebih dalam, dapat memenangkan Seri Dunia ini — terutama jika jagoan teruji pertempuran Gerrit Cole menang di Game 1 hari Jumat.
Hanya Clayton Kershaw dan Justin Verlander yang melakukan inning lebih banyak di babak playoff sejak 2013 dibandingkan Cole, yang memiliki ERA 2,98 dalam 120 2/3 frame. Cole belum menjadi versi Hall of Fame dirinya sejak kembali dari cedera siku kanan yang membuatnya kehilangan tiga setengah bulan pertama musim ini.
Tapi ERA 3,40 miliknya selama 111 1/3 inning (menghitung babak playoff) memberinya rekor keandalan terkini yang lebih baik daripada trio Dodgers yaitu Jack Flaherty, Walker Buehler, dan Yoshinobu Yamamoto, tidak ada satupun yang melakukan lebih dari 90 inning untuk klub. (Flaherty selesai pada 162 inning antara Los Angeles dan Detroit Tigers).
Penampilan kuat Cole akan meningkatkan tekanan pada trio starter Dodgers dan mengurangi margin kesalahan yang dimiliki Roberts dalam menavigasi bullpennya.
Flaherty, kemungkinan starter Game 1 Los Angeles, memiliki ERA 4,91 dalam 40 1/3 babak di postseason, termasuk ERA 7,04 dalam tiga permulaan bulan ini. Dia melemparkan permata ke Mets di pembuka NLCStapi tujuh inning tanpa golnya termasuk delapan out pada bola yang dipukul lebih keras dari 95 mph. Yamamoto dan Buehler, yang dibatasi pada 165 1/3 inning musim reguler karena cedera bahu dan siku, telah membukukan ERA 5,48 dengan rata-rata 4 1/3 inning dalam lima permulaan bulan Oktober.
Dengan performa yang kuat pada hari Jumat, Cole juga dapat mengurangi tekanan pada sisa postseason Yankees yang kurang terbukti — Carlos Rodon, Clarke Schmidt dan Luis Gil — serta bullpen mereka, yang membukukan ERA 2,56 di ALDS dan ALCS.
Rodon, yang diproyeksikan sebagai starter Game 2, jauh lebih baik di kandang (3,98 ERA dalam 124 1/3 inning) dibandingkan di tandang (5,36 ERA dalam 129 1/3 inning) dalam dua musim bersama Yankees. Tapi mengambil alih dengan keunggulan seri 1-0 akan membuat New York lebih mungkin mendapatkan versi yang lebih tenang dari Rodon yang panas dan dingin, yang memiliki ERA postseason 5,82 dan mengakui bahwa dia terlalu emosional di Game 2 Divisi AL Seri melawan Kansas City Royals, ketika dia menyerah empat kali dalam 3 2/3 inning dengan kekalahan 4-2.
Schmidt dan Gil, yang akan memulai Game 3 dan 4 di Yankee Stadium, memiliki ERA 4,05 sementara gagal keluar dari inning kelima dalam tiga permulaan postseason. Awal yang baik dari Cole di Game 1 dan kemungkinan kehadirannya di Game 5 jika yang terakhir diperlukan berarti manajer Aaron Boone dapat sangat bergantung pada bullpen di Bronx — dan sangat meningkatkan peluang Yankees akhirnya memenangkan kejuaraan pertama mereka sejak 2009.
