Pada tahun 2020, Uber berada di persimpangan: perusahaan telah membuat komitmen mahal dalam taksi robot, tetapi proyek itu sarat dengan masalah hukum dan membakar uang tunai. Sangat super Berikan hadiah Ke perusahaan baru lainnya.
Namun lima tahun kemudian, masa depan Uber tampaknya terkait dengan kendaraan otonom seperti biasa. Perusahaan sekarang bertaruh bahwa Anda dapat mengadopsi taksi tanpa pengemudi tanpa menghabiskan uang untuk membangunnya, dengan risiko diatasi oleh perusahaan yang melakukannya.
Dalam beberapa bulan terakhir, Uber telah menggandakan apa yang disebutnya “strategi platform” -nya, bergaul dengan perusahaan taksi robot seperti Waymo. Di Phoenix, penumpang dapat meminta mobil Waymo melalui aplikasi Uber, dan di Austin, Texas, taksi robot Waymo akan segera meletakkan logo Uber. Raksasa transportasi perjalanan sekarang memiliki 15 asosiasi kendaraan otonom, dari Waymo hingga perusahaan internasional seperti Weride dan layanan pengiriman makanan otonom seperti Avride.
Tetapi mitra -mitra itu juga merupakan pesaing. Pada bulan Desember, ketika Waymo mengatakan sedang berkembang ke Miami tanpa asosiasi Uber, saham Uber turun 9 persen. Dan ekspansi Waymo jauh dari lebih banyak: bulan lalu, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan mencoba kendaraannya di 10 kota baru tahun ini.
Direktur eksekutif Tesla, Elon Musk, mengatakan pekan lalu bahwa perusahaannya akan memiliki sopir tanpa pengemudi di jalan Austin pada bulan Juni. Dia telah membuat prediksi serupa selama bertahun -tahun tentang ketika kendaraan Tesla dapat memimpin diri mereka sendiri, tetapi para pakar industri mengatakan sangat mungkin bahwa hanya masalah waktu sebelum perusahaan mereka memenuhi janji mereka.
Bagi Uber, pertanyaannya adalah apakah perluasan taksi tanpa pengemudi akan mengaitkannya atau akan dipukul. “Tidak ada yang yakin siapa teknologi yang menang,” kata Tom White, seorang analis investigasi senior di Financial Davidson. “Lalu, semua orang menjaga musuh potensial mereka di dekatnya.”
Pada hari Rabu pagi, Uber mengatakan bahwa pada kuartal terakhirnya, cadangan kotornya, ukuran penting dari bisnis perusahaan, tumbuh 18 persen dibandingkan dengan tahun sebelumnya, yang lebih tinggi dari apa yang diharapkan oleh investor Wall Street. Pendapatan Uber meningkat 20 persen menjadi $ 12 miliar, juga lebih tinggi dari ekspektasi Wall Street. Uber juga melampaui ekspektasi laba bersih berkat $ 7 miliar dalam manfaat pajak.
Analis Wall Street bertanya kepada eksekutif Uber tentang visi mereka untuk pasar taksi robot di konferensi telepon pada hari Rabu pagi.
“Pasar pertama yang akan ditembus akan tergantung pada peraturan tersebut,” kata Dara Khosrowshahi, direktur eksekutif Uber. “Saya pikir dalam lima tahun ke depan, pasar yang dapat dialamatkan mungkin akan menjadi 10 hingga 15 persen dari pasar umum.”
Pada 2010, berlebihan di sekitar kendaraan otonom “mungkin maju ke teknologi,” kata Andrew MacDonald, wakil presiden mobilitas senior Uber, dalam sebuah wawancara. “Sekarang itu mulai berputar.”
Sulit untuk mengetahui apakah Waymo telah mengurangi bisnis Uber, bahkan di kota -kota seperti San Francisco, di mana mobil Waymo dapat digambarkan secara adil sebagai opsi transportasi konvensional. (Tn. Khosrowshahi mengatakan taksi robot tidak mempengaruhi permintaan Ubers).
Lyft, saingan utama Uber, telah mengadopsi pendekatan serupa untuk taksi robot, mengumumkan tiga asosiasi otonom sejak November, dengan lebih banyak proses.
Nilai taksi robot untuk Uber dan Lyft jelas: pekerjaan manusia adalah salah satu biaya terbesarnya. Perusahaan juga membayangkan masa depan ketika orang akan membeli taksi robot untuk digunakan sebagai kendaraan pribadi dan, dalam waktu libur, mereka akan menyewakannya untuk mengangkut jaringan, kata Jeremy Bird, kepala pengalaman pengemudi Lyft.
Tetapi untuk saat ini, taksi robot lebih mahal daripada menguntungkan dan membutuhkan banyak modal untuk dikembangkan. Setelah General Motors, pemilik Cruise, pensiun dari kompetisi taksi robot Pada bulan Desember, klub perusahaan yang membiayai perlombaan otonomi pada dasarnya berkurang menjadi dua: Alphabet, perusahaan induk Waymo dan Google, dan Amazon, ayah Zoox.
Di Phoenix, penumpang dapat meminta Waymo melalui aplikasi Uber, sebuah perjanjian yang akan segera mencapai Atlanta dan Austin. Di dua kota ini, Uber juga akan menyediakan layanan manajemen armada seperti pembersihan dan pemuatan. Perusahaan mengambil bagian dari pendapatan setiap perjalanan, mungkin antara 10 dan 20 persen, menurut perkiraan analis. (Mr. MacDonald menolak untuk memberikan rincian keuangan dari asosiasi, tetapi mengatakan mereka akan berkembang dari waktu ke waktu).
Pasokan kendaraan terbesar di aplikasi Uber dan Lyft juga memperpendek biaya menunggu dan mengurangi biaya penumpang. Dan kedua perusahaan sudah mengoperasikan bisnis manajemen armada, jadi mengurus layanan untuk mitra seperti Waymo nyaman, kata MacDonald dan Mr. Bird.
Bagi konsumen, memiliki perjalanan robot taksi dalam aplikasi seperti Uber atau Lyft adalah undian itu sendiri. “Itu manfaat terbesar bagi kami,” kata Bird. “Cukup mendiversifikasi jenis opsi yang dimiliki pelari di platform.”
Tetapi nilai asosiasi Uber untuk Waymo menjadi kurang jelas di kota seperti San Francisco, di mana permintaan Waymos sudah melebihi penawaran.
Melissa Covarrubias, pengacara Phoenix, sekarang mengambil Waymo sebagai pilihan transportasi, merasa lebih aman dan lebih nyaman setelah pengalaman negatif dengan pengemudi Uber dan Lyft, katanya.
“Dan interior Waymo sangat menyenangkan dan mewah, dan Anda dapat memilih musik Anda sendiri,” tambahnya.
Sean Campbell, juga seorang pengacara di Phoenix, mengatakan bahwa Waymo telah menjadi pilihan transportasi sekitar 35 persen dari waktu, terutama ketika ia pergi bekerja. Tapi gunakan Lyft untuk mencapai acara seperti permainan olahraga atau konser, di mana Waymo harus berlayar ke kerumunan besar.
“Tapi untuk malam pesta, aku selalu mengambil Waymo,” kata Campbell. “Apa yang terjadi dengan Waymo, Beyond Technology: itu menyenangkan.”
Hubungan Uber dengan Google, sebelum Waymo pergi, memiliki awal yang penuh gejolak. Pada tahun 2016, Anthony Levandowski, seorang insinyur Google terkemuka, meninggalkan perusahaan dan kemudian menjadi eksekutif Uber. Pada tahun 2020, dia Dihukum Untuk mencuri rahasia komersial Google, di antara perselisihan hukum lainnya antara kedua perusahaan.
Tetapi Bpk. Khosrowshahi, yang mengambil posisi direktur eksekutif Uber 2017, memperbaiki hubungan tersebut. Pada tahun 2020, ia mengirimkan Divisi Penelitian Otonomi Uber ke Perusahaan Aurora yang baru, yang kemudian diinvestasikan Uber $ 400 juta.
“Pertama, kami harus berdamai dengan mereka dan memantapkan diri di pengadilan, dll.,” Khosrowshahi mengatakan kepada New York Times dalam a podcast terbaru. Dia menambahkan: “Dan kemudian untuk jangka waktu tertentu, kami membangun hubungan.”
Menanggapi pertanyaan tentang hubungannya dengan Uber, juru bicara Waymo memberikan pernyataan perusahaan Blog Mengumumkan ekspansi ke Atlanta dan Austin.
Panggilan keuntungan Uber telah menjadi forum reguler sehingga para analis memercikkan Mr. Khosrowshahi dengan pertanyaan tentang strategi otonom mereka. Sementara sebagian besar analis percaya bahwa perusahaan berada di jalur yang menjanjikan dengan asosiasi mereka, taksi robot memiliki “risiko atau peluang yang bagus untuk Uber,” kata Nikhil Devnani, analis Bernstein. “Saya pikir pasar masih berusaha mencari tahu apa hasilnya.”
