IRBIL, Irak — Penduduk semi-otonom Irak wilayah Kurdi bagian utara pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan parlemen yang telah lama ditunggu-tunggu pada hari Minggu di bawah bayang-bayang persaingan yang sedang berlangsung, ketidakstabilan ekonomiDan perselisihan yang belum terselesaikan dengan Bagdad.
Pesaing utamanya adalah dua partai Kurdi yang dominan: Partai Demokrat Kurdistan dan Persatuan Patriotik Kurdistan. Keduanya secara historis menguasai wilayah yang berbeda, dengan KDP yang mengawasi ibu kota daerah, Irbil, dan Dohuk, serta PUK yang mengawasi Sulaymaniyah.
Perpecahan ini seringkali menimbulkan kebuntuan politik. Parlementer pemiluyang semula ditetapkan pada tahun 2022, ditunda beberapa kali di tengah perselisihan mengenai undang-undang dan prosedur pemilu.
Personil Kementerian Dalam Negeri dan pasukan Peshmerga – militer regional – memberikan suara dalam pemilihan khusus pada hari Jumat, dan masyarakat umum memberikan suara pada hari Minggu.
Dalam pemilu khusus hari Jumat, KDP memperoleh keunggulan signifikan, memperoleh 60% suara, sementara PUK memperoleh sekitar 30%. Gerakan Generasi Baru, sebuah partai oposisi yang mengalami peningkatan dukungan secara bertahap, memperoleh 5,3% dari total suara, naik dari 3% pada pemilihan khusus tahun 2018. Dalam pemilu istimewa tersebut, PPK memperoleh 40% suara dan PUK 28,5%.
Meskipun daya tarik Generasi Baru terus meningkat, khususnya di kalangan pemilih muda yang frustrasi dengan sistem politik tradisional, generasi Baru masih menghadapi tantangan besar dalam bersaing dengan dominasi PPK dan PUK yang sudah mapan.
Di beberapa TPS, terjadi penundaan karena tidak berfungsinya pemindai sidik jari yang digunakan untuk verifikasi biometrik identitas pemilih. Dalam beberapa kasus, tidak jelas apakah pemilih yang sidik jarinya tidak dapat dipindai dapat memilih atau tidak.
Di sebuah pusat pemilu di distrik Ankawa, Irbil, warga Raman Ramzi mengatakan istri dan ibunya tidak dapat memilih karena masalah sidik jari dan pengenalan identitas yang disebabkan oleh mesin biometrik. Sejumlah calon pemilih lainnya meninggalkan TPS tanpa memberikan suara karena persoalan yang sama.
Perdana Menteri pemerintah daerah Masrour Barzani, seorang pejabat KDP, meminta para pemilih untuk “menghargai pelayanan dan kejujuran serta menghukum pihak-pihak yang mempermainkan hak dan nasib rakyat Kurdistan,” dengan menggunakan nama lokal wilayah tersebut.
Itu perjuangan ekonomi di wilayah tersebut adalah perhatian utama para pemilih. Meskipun kaya akan minyakwilayah Kurdi menghadapi masalah ekonomi yang signifikan, termasuk keterlambatan pembayaran gaji pegawai negeri, fluktuasi harga minyak, dan pemotongan anggaran dari Baghdad. Masyarakat sangat tidak puas dengan perekonomian dan kurangnya peluang, dan banyak yang menyalahkan para pemimpin politik atas kesalahan manajemen.
“Masyarakat ingin mendapat listrik, gajinya dibayar tepat waktu, dan lapangan kerja lebih banyak. Hanya ini yang mereka inginkan,” kata Ghazi Najib, yang datang ke tempat pemungutan suara di Irbil.
Korupsi juga menjadi salah satu isu sentral dalam pemilu. Selama bertahun-tahun, pemerintah daerah telah melakukannya menghadapi tuduhan nepotisme dan kurangnya transparansi. Banyak pemilih, khususnya generasi muda, yang menyerukan reformasi untuk mengatasi permasalahan ini.
Namun, banyak pemilih yang sudah kehilangan harapan terhadap reformasi dan juga skeptis terhadap kemampuan partai-partai oposisi untuk melakukan perubahan, mengingat pengaruh lama kedua partai besar tersebut terhadap lanskap politik.
Kerja sama politik dengan pemerintah pusat juga merupakan isu penting dalam pemilu. Hubungan antara Irbil dan Baghdad tetap tegang sejak referendum kemerdekaan wilayah Kurdi pada tahun 2017, terutama terkait masalah pembagian pendapatan minyak dan alokasi anggaran.
Perdana Menteri Irak Mohammed al-Sudani dalam kunjungannya baru-baru ini ke Irbil mengatakan, “Kami berkomitmen untuk menjamin hak-hak rakyat Kurdi, namun hal ini harus dilakukan sesuai dengan konstitusi Irak.”
Di wilayah tertentu, pemilu saat ini sangat dipengaruhi oleh masalah keamanan karena sel-sel pendukung ISIS masih aktif di wilayah yang menjadi sengketa antara pemerintah daerah dan pusat.
“Kami berharap Kurdistan akan lebih berkembang, dan melihat lebih banyak keamanan dan rekonstruksi di Kurdistan,” kata Jamila Mohammed Amin, seorang pemilih di Irbil. “Semua partai dan entitas politik harus bekerja sama dan mencapai tujuan ini serta melindunginya dari musuh.”
___
Jurnalis Associated Press Salar Salim di Irbil berkontribusi untuk laporan ini.
