Pada akhirnya, sepak bola perguruan tinggi akan memiliki struktur seperti liga super. Seperti apa tampilannya masih belum ditentukan, namun kemunculannya sepertinya tidak dapat dihindari pada saat ini.

Juga tidak jelas kapan hal ini akan terjadi, tetapi beberapa kontrak televisi olahraga, termasuk kontrak College Football Playoff, akan berakhir sekitar tahun 2031, jadi mungkin masukkan itu ke dalam kalender Anda.

Jelas, ada banyak orang di dalam dan sekitar sepak bola perguruan tinggi yang mencoba mencari tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Bahkan dalam percakapan saya selama sebulan atau lebih dengan presiden, AD dan komisaris, saya dapat memberitahu Anda bahwa ada konsensus yang sangat luas bahwa sistem ini rusak,” kata Chris Bevilacqua, mantan eksekutif televisi. dan konsultan konferensi perguruan tinggi, sekarang menjadi bagian dari kelompok bernama Tomorrow’s College Sports. “Ini bukan soal apakah, tapi kapan dan apa hasil akhir atau strukturnya.”

Mungkin pertanyaan yang paling penting—selain apakah struktur akhir ini sah—adalah: siapa yang akan bertanggung jawab?

Bagi Komisaris SEC Greg Sankey dan Komisaris Sepuluh Besar Tony Petit, prioritas utama jangka panjang adalah mendapatkan jawaban atas pertanyaan tersebut untuk SEC dan Sepuluh Besar.

Awal tahun ini, kedua konferensi tersebut membentuk komite penasihat yang bertujuan untuk mengatasi masalah besar yang dihadapi olahraga perguruan tinggi saat mereka bergerak menuju model profesional. Perusahaan tersebut mengambil langkah lebih jauh pada hari Senin ketika seorang hakim federal di California memberikan persetujuan awal untuk menyelesaikan gugatan antimonopoli senilai $2,78 miliar yang juga mencakup rencana untuk membagi miliaran pendapatan sekolah dengan para atletnya.

Setelah tersiar kabar bahwa para pemimpin SEC dan Sepuluh Besar akan bertemu secara terbuka di Nashville pada hari Kamis untuk membahas kemitraan dalam keunggulan global (penjadwalan sepak bola dan akses ke CFP), bukan hanya satu, tetapi dua konsep muncul dari liga super sepak bola universitas.

Liga Sepak Bola Mahasiswa Perguruan Tinggi, sebuah rencana yang telah berjalan di kantor administrator dan rektor universitas terkemuka selama sekitar satu tahun, secara resmi diluncurkan minggu lalu oleh College Sports Tomorrow.

“Kita harus menyatukan semuanya, mengambil langkah mundur dan melihat hal ini dan mengatakan bagaimana kita menemukan solusi yang tidak hanya bermanfaat bagi segelintir orang, tetapi juga semua anggota, pelajar-atlet, dan mitra media. “Yang terpenting, para penggemar dan alumni, mereka yang menikmati olahraga hebat ini,” kata Bevilacqua.

LEBIH DALAM

Di dalam stadion ‘Liga Super’ CFB, beberapa pengguna melihat cara untuk menyelamatkan olahraga tersebut

Pada hari Selasa, Yahoo! Sports melaporkan tawaran lain yang telah mencapai tahap perundingan yang beredar antara direktur olahraga dan berbagai pialang kekuasaan. Proyek tersebut, yang disebut Proyek Rudy, diambil dari nama mitologi Notre Dame, adalah gagasan sekelompok mantan eksekutif Disney yang berubah menjadi pemodal ventura. Sungguh tepat, mengingat kepentingan televisi dan uang telah menguasai sepak bola perguruan tinggi.

Sekilas perbedaan terbesar antara kedua rencana tersebut adalah bahwa rencana Rudy akan mempertahankan struktur konferensi empat kekuatan yang ada dan fokus terutama pada 70 sekolah tersebut, sedangkan rencana program 136 CSFL akan menempatkan semua orang dalam divisi Football Bowl di bawah satu payung. . organisasi

Sepuluh Besar dan SEC tidak menunjukkan minat pada CSFL karena mengapa mereka menyerahkan kekuasaan? Sankey sedekat mungkin dengan superstar rap Kendrick Lamar minggu lalu ketika dia ditanya tentang tawaran CSFL saat tampil di podcast Triple Option dengan mantan pelatih Ohio State Urban Meyer. Pesan dari Sankey: ACC, 12 Besar, dan konferensi lainnya yang menyelenggarakan sepak bola perguruan tinggi besar tidak seperti kita.

“Saya tidak ingin terjun ke Konferensi Tenggara untuk menjadi bagian dari konsep liga super 70 tim yang disarankan beberapa orang,” kata Sankey. “Mereka menginginkan kita seperti itu, dan terserah pada mereka untuk mengetahuinya, bukan pada saya untuk kembali ke bumi.”

Sankey juga menyatakan skeptisismenya terhadap pelanggaran ekuitas swasta dalam olahraga perguruan tinggi.

“Saya tertarik dengan beberapa ide liga besar (sepak bola perguruan tinggi) yang muncul dari Manhattan, seperti yang saya lihat,” kata Sankey pada pertemuan musim semi SEC. “Jangan pernah menyebut akademisi di dek Anda. Ini menarik. Jangan pernah mengatakan apa pun tentang pendidikan seorang pemuda. Tidak ada perkiraan berlebihan mengenai siapa yang mendapat manfaat dari partisipasi ini, apalagi tingkat kendali yang diserahkan universitas negeri kepada modal swasta.”

Sankey memiliki tanda tangan itu, yang dia gunakan ketika berbicara tentang peran SEC dalam menjaga kesehatan olahraga perguruan tinggi dan mengambil pendekatan luas terhadap olahraga Divisi I secara umum, bukan hanya sepak bola. Dia berhenti sejenak dan menekankan kalimat terakhir. karperagar tidak membuat kesalahan dengan mengatakan bahwa Anda mendukung pendekatan “sepuluh besar”.

Ini adalah cara menyenangkan mereka dalam menetapkan agenda SEC.

LEBIH DALAM

Pengumuman Sepuluh Besar Berkolaborasi dengan SEC pada CFP dan Kalender Masa Depan

Namun selama setahun terakhir, kedua konferensi tersebut bergabung, sebagian karena Petitti, tidak seperti pendahulunya, Kevin Warren, memiliki hubungan baik dengan Sankey.

Penyelarasan tersebut (mohon jangan menyebutnya sebagai aliansi) menghasilkan Sepuluh Besar dan SEC memperoleh sekitar 60 persen pendapatan tahunan dari kesepakatan enam tahun senilai $1,3 miliar yang dimulai pada tahun 2026.

Pada pertemuan hari Kamis dengan komisaris dan direktur atletik, konferensi membahas memajukan tawaran otomatis mereka ke CFP, serta mempertimbangkan untuk memperluas jumlah pertandingan musim reguler dan pascamusim yang mereka mainkan melawan satu sama lain.

Sederhananya, Sepuluh Besar dan SEC adalah gelombang pasang sepak bola perguruan tinggi dan sudah lelah mengangkat beban konferensi lainnya.

Bevilacqua yakin dia berpandangan pendek dan meremehkan nilai sepak bola perguruan tinggi versi besar. Berapa banyak lagi basis penggemar yang dapat ditinggalkan oleh Negara Bagian Washington dan Oregon ketika Pac-12 hilang sebelum seluruh perusahaan runtuh?

“Anda, SEC dan Sepuluh Besar, bisa menjadi ikan besar di kolam kecil atau Anda bisa menjadi ikan terbesar di kolam yang jauh lebih besar,” kata Bevilacqua.

Dia menggunakan liga olahraga profesional sebagai contoh di mana merek-merek besar, seperti Dallas Cowboys dan New York Yankees, tidak terseret ke bawah dengan beroperasi dalam sistem yang mendorong persaingan seimbang dan berbagi sebagian kekayaan.

Tentu saja, liga olahraga profesional terpopuler di Amerika Serikat hanya memiliki sekitar 30 tim. SEC dan Sepuluh Besar saat ini terdiri dari 34 sekolah.

Jadi mengapa SEC atau Sepuluh Besar bergabung dengan liga super padahal mereka bisa menjadi liga super?

Mantan CEO Fox Sports Bob Thompson mengatakan Liga Super bukan tentang memperluas konferensi, tetapi tentang menjauhkan merek-merek terbesar dari liga mereka. Itu akan menjadi Ohio State, Michigan, Penn State dan lainnya yang berada di puncak Sepuluh Besar, meninggalkan Purdue, Northwestern, Rutgers dan lainnya yang tidak dianggap sebagai penerima. Hal yang sama berlaku untuk SEC. Dan bukan hanya Vanderbilt yang harus waspada.

“Jika Anda tidak dapat menemukan cara untuk menciptakan lebih banyak hari dalam seminggu, Anda tidak memerlukan lebih banyak permainan Sepuluh Besar atau SEC. Anda membutuhkan game Sepuluh Besar dan SEC yang lebih baik.” Thompson berkata pada bulan Agustus.

Sepuluh Besar dan SEC hanya sekuat loyalitas anggota mereka yang kuat.

Pada saat yang sama, hal ini memungkinkan mereka untuk mengontrol masa depan sepak bola perguruan tinggi. Jangan berharap mereka menyerah sampai menjadi ancaman.

(Foto: Steph Chambers/Getty Images)

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS